Πρόκειται για τα πιο διαδεδομένα όργανα γραφής στην αγορά. Εφευρέτης του συστήματος με το σφαιρίδιο (ballpoint), είναι ο Ούγγρο-Αργεντινός Laszlo Biro, ο οποίος κατοχύρωσε την πατέντα του το 1938 και την πούλησε το 1945 στον Marcel Bich, που σύντομα εξελίχθηκε ως το κύριο προϊόν της εταιρείας του BIC. Χρησιμοποιεί ιδιαίτερα πυκνόρρευστο μελάνι, με λιπαρή βάση. Αυτός είναι και ο λόγος που συντηρείται και είναι λειτουργικό ακόμη και μετά από μεγάλα διαστήματα αχρησίας. Πιο συγκεκριμένα, το μελάνι του είναι μια πυκνή παχύρευστη αλοιφή, που διαλύεται με την θερμοκρασία που προκαλεί η περιστροφή του σφαιριδίου, το οποίο ταυτόχρονα το συμπαρασύρει και το απλώνει στο χαρτί, όπου εκεί στεγνώνει άμεσα.
Στυλό χαμηλού κόστους, ιδανικά για την καθημερινή χρήση, αξιόπιστα και με δυνατότητα να γράφουν στο χαρτί, ακόμη και σε περισσότερα αντίγραφα (με καρμπόν) χωρίς ανάγκη συντήρησης. Διατίθενται με καπάκι και μύτη σταθερή έξω ή με μηχανισμό εξαγωγής-εισαγωγής της μύτης, σε πάχη γραφής από 0,7χιλ έως 1χιλ.
Στα αρνητικά τους είναι ότι χρειάζεται κάποια πίεση στο χαρτί, προκειμένου να ρεύσει το μελάνι, γεγονός που προκαλεί κούραση του χεριού. Επίσης, το χρωματικό αποτέλεσμα δεν είναι πάντα ικανοποιητικό και μετά από πολύ μεγάλα διαστήματα το μελάνι τείνει να στεγνώνει ή να γίνεται λεπτόρρευστο (κοντά σε πηγές θερμότατος) με αποτέλεσμα να διαρρέει είτε από μπρος είτε από πίσω.
Η γνωστότερη πένα με σφαιρίδιο είναι η BIC.